天龍寺 〔テンリュウジ〕

後醍醐天皇の冥福祈願のため、足利尊氏が建立した臨済宗天龍寺派の総本山。尊氏は、この寺の造営資金獲得のために元との貿易を再開し、幕府公認の貿易船「天龍寺船」を運航させたといわれています。
天龍寺は京都五山の第1位として広大な寺領を持ち、勢力を振るっていましたが、室町幕府の衰亡とともに衰えました。

現在、境内には総門七堂伽藍が建ち並んでいますが、いずれも度重なる兵火で当寺の建造物はほとんど残っていないということです。そのため、現在の諸堂は明治時代に再建されたものです。
また、特別名勝に指定されている曹源池庭園は夢窓国師の作庭で、嵐山と亀山（小倉山）の借景を巧みにとりいれた回遊式庭園は優美で、独特の美しさをみせています。

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(取材日：1995年)