勧修寺 〔カジュウジ/カンシュウジ〕

昌泰3年（900）、醍醐天皇は生母の菩提を弔うため、生母の里であった寺を御願寺と定め、外祖父・藤原高藤の諡号をとって、勧修寺と号されました。天皇家、藤原家の帰依のもと、法親王が相次いで入寺し門跡寺院として繁栄しましたが、まもなく衰え、徳川時代、寺領寄進などにより再興されました。
寝殿作り風の宸殿や、江戸初期書院作りの典型とされる書院（重要文化財）は元禄10年（1697）に明正天皇の旧殿を外賜されたもので、書院には土佐光起作とされる襖絵があります。

見所は「勧修寺氷池園」と呼ばれる池のある庭園でしょう。ある書によると、この庭園を「典雅の極致」とたたえているように、この庭園はまさに平安期族の庭です。
2万平方メートルの池を中心に展開する雄大な池泉舟遊式の庭園で、池の中には大小3つの島が浮かび東山を借景に15の景勝が設けられています。
春には桜、夏には池のスイレンが咲きます。その昔、この池は実際に舟遊びに使われたそうです。また、その頃の呼び名は「来栖野氷室の池」と呼ばれ、毎年1月2日にこの池に張った氷を宮中に献上し、その氷の厚さでその年の五穀の実りを占ったともいわれています。
書院の前庭にある灯篭は水戸光圀公の寄進で、「勧修寺型灯篭」と呼ばれています。その周りには「ハイビャクシン」という樹齢750年の名木があり、これも歴史を感じながら眺めてみましょう。
勧修寺塔頭の仏光院は、有名な尼僧・大石順教さんが修行に励まれたところです。この仏光院には、彼女の書いた「忍」の色紙が残っているそうです。

(取材日：1995年)